短距離無線通訊技術不斷在傳輸速率與用電耗損上尋求突破，帶來的直接影響是人們可以隨時隨地、簡便地享受網路服務帶來的便利。

物聯網(ＩＯＴ)一詞，堪稱近年最盛行的科技流行語，或許因為它涵蓋的範圍太廣泛，對於多數不曾接觸過相關產品和應用的消費者來說，物聯網的概念看似清晰又十分模糊。今年四月，蘋果即將推出首款穿戴式裝置Apple Watch，很可能讓我們開始認識什麼是物聯網，穿戴式裝置就站在物聯網的第一線，等待蘋果Apple Watch為市場帶來新的驚喜。

短距無線傳輸各擅勝場

物聯網的整體架構，大致分為感知層、網路層與應用層三個層次，其中網路層主要負責產品資訊的交換、溝通工作，即收到數據之後負責傳送的功能。以涵蓋的範圍作分類，大致分為：WAN(廣域網路，如3G、LTE)、LAN(區域網路，如WiFi)以及PAN(個人區域網路)。

進入物聯網時代，網路層的工作又分為外部網路與內部網路，外網指的是手持裝置所使用的網路，如３Ｇ、４Ｇ等行動通訊網路，必須與數公里以外的基地台連結；內網則是裝置與裝置間較短距離的無線傳輸，通常屬於PAN的範疇，此類技術僅需對小區域使用範圍做適當的通道規劃，多數建立在免使用費的ＩＳＭ頻段。

因應物聯網時代可能衍生多種應用與產品類型，目前包括藍牙、ZigBee、ANT、NFC等技術各有所長，都在傳輸速率與用電耗損上尋求突破，而穿戴式裝置礙於體積及產品型態的限制，本身不能做太複雜的運算，多數運算必須連結手機執行，因此省電是產品設計時的主要考量。

在二．四GHz傳輸技術當中，藍牙低功耗(Bluetooth low energy，ＢＬＥ)是極為成功的版本，ＢＬＥ擁有智慧型手機、平板電腦原生支援藍牙技術的優勢，只要下載相關App，就可將周邊藍牙裝置收集到的數據，透過手機傳送到雲端，或是直接從手機上讀取。以最新ＢＬＥ四．二版本為例，最大操作電流不會超過十五mA，足以讓Apple Watch等穿戴裝置擁有更長的使用時間。

和ＢＬＥ一樣，ＡＮＴ或ＡＮＴ＋也具有超低功耗的特性，此類技術可以定義不同產品的裝置參數，如心律、速度、力量、重量等，以便互享感測器收集到的數據資料。ＡＮＴ技術多數應用在運動健身、醫療照護及各式穿戴裝置，但市面上許多智慧型手機或平板電腦並不支援ＡＮＴ協定，因此多以ANT+BLE雙模晶片來設計上述產品。

即便ＢＬＥ已經成為穿戴裝置的主流技術，仍有其使用上的侷限，特別是點對點的傳輸方式，網路節點數較少，無法同時連接多台設備。而近幾年開始嶄露頭角的ZigBee協定，同樣是基於PAN應用，未來可能廣泛應用在智慧家庭，如近期小米發表智慧家庭套裝產品，即是採用ZigBee技術。

ZigBee一詞源自於一種蜜蜂的肢體語言，以短距離、低功耗、低成本、能夠自我組網為主要特點。一個ZigBee閘道器可以同時連接數萬個設備，組成多個穩定網路，相較於WiFi、藍牙，資訊不易被擷取，更具安全性。即便傳輸速率較低，ZigBee足以滿足大量智慧設備同時進行工作，未來將應用在需要多個網路節點的智慧家庭或工業自動化市場。

此外，因應電子錢包、行動支付的潮流興起，ＮＦＣ已經成為不可或缺的主流技術。ＮＦＣ技術具備讀寫、卡片模擬、點對點傳輸等功能，採用近距離感應的通訊模式，不易受干擾，裝置之間可以迅速完成資料交換，未來在講求效率的行動支付應用上較占優勢。

從應用面的角度來看，智慧穿戴裝置主要訴求資訊娛樂、運動健身、醫療照護以及工業軍事等用途，今年穿戴式裝置勢必成為科技公司的新戰場，可能直接促成藍牙晶片出貨量快速攀升。

以往藍牙技術進化的過程，主攻傳輸速率的提升，如高速藍牙(Bluetooth HS)速度為傳統藍牙的八倍。自從藍牙技術聯盟在二○一○年發布藍牙四．○標準規範，改善了高耗能的問題，藍牙技術的演進開始訴求超低功耗、高速傳輸的表現，未來無法與低功耗藍牙相連結的藍牙晶片，很可能逐漸在市場上銷聲匿跡。

低功耗藍牙技術的一大特點在於開發出單工與雙工模式(Single Mode & Dual Mode)，單工模式可以透過簡易的裝置搜尋，實現低成本、低耗電的連線傳輸；雙工模式可以根據需求切換高速或低耗電的運作方式，主要應用在需要連續性傳輸資料的裝置上，如高通、聯發科（2454）的手機基頻晶片便整合了雙工模式的藍牙晶片。

ＢＬＥ市場規模激增

Single Mode藍牙晶片主要應用在藍牙周邊市場，終端產品充滿著各種可能性，例如搭載低功耗藍牙晶片的血壓計、血糖儀、計步器、計程器、益智類玩具、智慧手錶等等，皆可與智慧型手機互聯，下載相關App應用及內容。對科技大廠來說，發展短距離無線傳輸技術的重要意義，在於讓使用者可以隨時隨地享受網路服務帶來的便利，讓網路化的生活更加普及。

藉由蘋果發表第一款穿戴式裝置Apple Watch，物聯網概念可望在二○一五年掀起第一波熱潮。姑且不論市場評價如何，Apple Watch的誕生，可能帶出一個新的發展趨勢：未來品牌大廠推出穿戴裝置、智慧手錶等新應用產品將更為密集，並且吸引更多製造商利用藍牙低功耗技術投入藍牙周邊市場，帶動相關智慧配件出貨量持續高速成長。