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砷化鎵股 如何下手投資?
擁抱5G及3D感測雙引擎(上)

江子函 文章摘錄自第1996期

5G及3D感測將帶領科技發展進入下一個新世代,砷化鎵由於其物理特性而被廣泛應用於通訊及光電上,為5G及3D感測科技的必要原料,勢必受關注。

台灣除了矽晶圓代工外,砷化鎵晶圓代工也位於世界第一,過去幾年,砷化鎵這個名詞相信讀者一定時常耳聞,甚至可能已經聽到爛了,但為何這個詞彙還是持續火熱,時常成為投資人關心的議題?其實原因很簡單,從過去幾年轉進4G時代、籌備未來5G通訊,以及去年開始發光發熱的3D感測、雷達等,砷化鎵的應用可說是無處不在,尤其通訊網路更已成為人們生活不可或缺的一環。

砷化鎵(GaAs)由於其物理特性相較於常見的矽(Si)半導體具有高頻、抗輻射、耐高溫等特性,因此廣泛應用在商用無線通訊、光通訊及國防用途中;在行動電話架構中射頻部分,也因為砷化鎵具有優秀的高頻傳輸特性,我們常說的PA功率放大器,採用砷化鎵半導體製造的效率相較矽半導體製造的效率高出許多;而VCSEL(Vertical Cavity Surface Emitting Laser),中文譯作垂直共振腔面射型雷射,是此波砷化鎵族群的主角,其實VCSEL並不是什麼新技術,最早在一九七九年即發表,至一九九六年之後才被商業化,並廣泛應用在光纖通訊、雷射滑鼠、驗鈔、醫療、照明等,而去年在蘋果手機搭載3D感測新功能後,新應用誕生,需求正式被引爆!

國際大廠掌握通訊技術

砷化鎵的產業趨勢目前主要就是圍繞在「5G通訊」以及「3D感測」上。以通訊來說,射頻端的技術為其難度所在,相較於接收端,需要的產品線性度(linearity)與功率效率(Efficiency)要求更為嚴格,非常有趣的一點是,通訊這邊近幾年也在國際射頻大廠一番整併之後,呈現三強鼎立局面,目前以Skyworks、Avago、Qorvo三家美國公司在PA領域稱霸群雄,而國內穩懋(3105)、宏捷科(8086)、環宇KY(4991)即為其專業代工廠,以專業分工的模式,在國際IDM大廠本身產能不足時,承接釋出的委外訂單,例如宏捷科的代工訂單主要來自Skyworks,穩懋則來自Avago,不過這樣的模式有一個問題,一旦國際IDM大廠本身的產能足以消化訂單時,代工廠可能就得面臨被抽單的困境,宏捷科營運曾經在二○一五年登上巔峰,當年繳出每股盈餘七.八五元的成績,股價最高漲至一二九.五元,以一五年股價僅四二元來看,最大漲幅超過二○○%!後來即是受大客戶Skyworks訂單縮減衝擊,隔年每股盈餘即縮水至僅剩二.七七元,回首當年,即是因為3G轉4G、無線網路需求爆發;而接下來的5G,絕對會是一個更值得期待的大商機。

為什麼?這裡得先給各位一個觀念:5G不是只有速度快!目前4G技術在點對點的連接延遲約為五○毫秒,無法達到即時控制與命令,但在5G的技術規格下點對點的連線延遲可以縮短至一毫秒內,在這樣的條件下,即時透過網路傳輸命令將有可能實現;我們現在所使用的4G僅是單方面的資料傳輸,就好像我傳訊息給你,你收到看到後再回傳我訊息,而5G則是多面向的資料傳輸、多面向的連結,可以實現行動醫療、智慧城市、車聯網等,假設馬路上發生交通事故,附近的車輛即可馬上作出判斷規劃出其他路線避開,紅綠燈配合交通管制,消防局、警察局也在第一時間出動。

沒錯,要進入5G時代、實現物聯網的概念恐還需要一段時間,在通訊裝置,包括手機、電腦都需要全新的規格,也就是更高規格的PA,或是更多顆的PA,而設備部分,還有基地台、資料中心、城市中各式各樣的基礎建設都需要升級,絕對不是一件容易的事,資金、人員、技術都是問題,也要考量成本效益、社會變遷的影響,但不容置疑的是,5G帶來的「砷化鎵」需求量,將超乎你想像。

進擊的3D感測

自蘋果推出3D感測之後,想當然爾,其他非蘋陣營包括三星、華為、Oppo等也是卯足全力跟上這波潮流,只是,Face ID在軟體上的構成極為困難,蘋果掌握了演算法專利,使其他手機品牌大廠追趕不易。不過,小米於今年五月三十一日搶先非蘋品牌推出了人臉辨識機種小米8。

小米在五月三十一日發表小米8系列三款機種,其中小米8透明探索版是首支非蘋品牌手機推出有3D感測的人臉辨識功能,手機螢幕上與iPhone X相似,全屏螢幕上劉海處為人臉辨識模組,其模組構件也與iPhone X雷同,並同樣採用結構光技術,不同的是其結構光方案。蘋果iPhone X使用散斑的投射,藉由投射在人臉三萬個點,建構臉孔的測繪圖;而小米8是運用藉由投射在臉上的幾何編碼圖形,作為人臉辨識。小米開下了非蘋陣營的第一槍,法人預期下半年Oppo與華為也將推出,3D感測成手機標配蔚為趨勢。

而面對非蘋陣營的急起直追,蘋果自然沒有杵在原地慢慢等別人追上,身為趨勢的引領者,自然要讓競爭對手只能眺望其車尾燈。除了今年iPhone新機三款皆會搭載iPhone X獨有的Face ID功能,蘋果已經在構築後鏡頭的3D感測;也就是說,明年主鏡頭可能將會搭載採用TOF(飛時測距)的3D感測功能,支援擴增實境(AR)影像。TOF與目前手機前鏡頭3D感測採用的結構光(Structured Light)技術,差別在探測距離較遠、反應速度更快,可應用於AR上。隨著3D感測技術的發展,未來在人臉辨識、手勢操作、AR、VR、車用ADAS、自動駕駛、無人機以及無人工廠的應用將會更加全面,目前3D感測雖然一樣喊得火熱,不過相關供應鏈的股價表現似乎表現得不是那麼符合預期,但就手機3D感測功能來說,從蘋果轉向非蘋、從前鏡頭轉向後鏡頭,絕對是未來趨勢!

目前3D感測趨勢的最大贏家為美商Lumentum,去年以及今年都會是3D感測模組主要供應商,Finisar可能還要再等等,就目前所知,Finisar的產能已被蘋果包下,但就成本及技術考量,以六吋廠生產效益較佳,Finisar去年底說要開始蓋,至少需要一年的時間;而AMS目前的狀況是其VCSEL的蘋果認證沒過,但有供應蘋果WLO(準直鏡),未來可能會把重點放在非蘋陣營,市場也大致分為兩大陣營,將Lumentum及Finisar歸類在蘋果、AMS則歸在非蘋。

3D感測先看蘋果臉色

目前非蘋陣營還有演算法、良率等問題需要解決,要跟上不是那麼容易,蘋果仍舊是市場上需求最大者,各廠商力圖擠入供應鏈,爭奪這塊大餅,而台廠以穩懋首先搶下蘋果3D感測供應鏈頭香;宏捷科則為美國Princeton Optronics的VCSEL代工廠,這家Princeton Optronics就是AMS的子公司!因此也造就今後穩懋與宏捷科將互別苗頭,分別跟著上面兩位大哥Lumentum及AMS搶攻蘋果及非蘋手機的VCSEL代工大餅。

台廠中穩懋、宏捷科、全新(2455)一直被大家喻為「砷化鎵三雄」,當然砷化鎵產業鏈不是只有這三家,只是這三家公司是大家平常觀察砷化鎵產業中最主要的指標。

穩懋貴為全球最大砷化鎵代工廠,是大家關注的重點標的,去年股價確實大漲了一波,從九○.九元漲到最高三四○元,漲幅是誇張的二七四%!一七年營收一七○.五七億元,年增二五.三八%,營益率小幅增加逾一個百分點,稅後淨利三七.六四億元,較前年成長二○.九二%,每股盈餘在減資下繳出九.三四元的歷史新高成績。不過沒想到成也蘋果、敗也蘋果,對供應鏈砍單、砍價、庫存問題等,使穩懋前一段時間股價表現「跌」破投資人眼鏡,七月三日除息日當天一度殺至跌停板,僅剩一八九元,自四月高點三三四.五元以來波段跌幅達四三.五%,幾近腰斬,以技術分析判斷甚至有步入空頭的疑慮!令人錯愕。

砷化鎵三雄各擁優勢

但我們回歸基本面來看,穩懋首季營收四四.六三億元、年增三六.四八%,稅後淨利七.三六億元、年增四八.二七%,成長幅度不小,看起來仍是繳出漂亮佳績,但較法人預期來得差也是事實,以季度來說,較前一季(去年第四季)衰退不少,營收季減二○.○一%、稅後淨利季減四五.五七%,這也是股價第一波修正的主因,受到來自客戶調整庫存影響,產能利用率下降至八五%(去年第四季為一○○%),再加上折舊費用增加、匯損、庫存評價損失以及營所稅率上升等種種不利因素,導致首季每股盈餘僅一.七四元,相較法人普遍預期的二.二~二.四元有不小落差,而第二季仍處營運淡季,無利多支撐股價表現,只是,從第二季營收四五.六七億元來看,年增十九.五%,自去年三月以來持續維持成長的態勢,且季增二.三%,並未出現更糟情況,而觀察全球VCSEL產能狀況,現階段僅穩懋擁有六吋廠的量產經驗,競爭對手Finisar自二○一七下半年起規劃由四吋廠轉為六吋廠,參考先前晶圓代工同業在HBT(異質接面雙極電晶體)製程由四吋廠轉為六吋廠,以及此次穩懋龜山新廠打入供應鏈的經驗,從開發到量產、認證,是相當漫長過程,競爭者今年內不太可能大量出貨,亦即穩懋對iPhone的滲透率仍在高峰,一七年僅iPhone X搭載3D感測功能,VCSEL僅挹注了短短兩個月營收,今年iPhone三款新機皆會搭載,也就是說VCSEL的貢獻是從兩個月增加到全年十二個月!隨著接下來時序進入第三季iPhone相關訂單拉貨高峰,穩懋的業績可望自第三季起轉佳!

展望未來,除了手機外,穩懋也積極拓展3D感測其他應用,包括AR、車用光達等可能會是下一代驅動VCSEL成長的新需求,隨著3D感測應用普及,未來的功能會更強大與完備;再加上全世界認定二○二○年5G將可開始運作,在此前提下,5G通訊新規格將對頻段大幅增加與加強資料傳輸速度,Cellular與WiFi的需求是持續看增的,穩懋也持續和客戶開發Sub-6GHz(PA)與毫米波所使用的相位矩陣天線,相信5G商機不會缺席。

宏捷科為全球砷化鎵產業龍頭Skyworks之專業代工廠,如前述所提的,宏捷科當年是成也Skyworks、敗也Skyworks,近兩年持續受到4G智慧型手機滲透率逐漸飽和且主要客戶Skyworks自擴產能的衝擊,營運衰退。為分散單一客戶過於集中的風險,在PA領域上積極拓展其他IC設計業者及國際IDM廠。

此外,宏捷科也布局VCSEL多年,雖然目前看起來與AMS在第一波蘋果單上失利,但未來幾年3D感測各式應用將逐漸發展,公司仍積極送樣多家客戶認證,包括醫療、先進駕駛輔助系統ADAS、照明等,廣泛布局諸多新應用,據傳近期車用雷射感測開發商Trilumina正在認證宏捷科製程,有機會於九月開始出貨,VCSEL產品線絕對是有機會成為公司重要的成長動能。

而現階段較值得一提的是,宏捷科今年在原PA領域大有斬獲,據法人表示,宏捷科其實在HBT製造上技術是優於同業的,PA良率都在九成以上,交貨速度及後續服務也優於同業,穩懋近年也專注在VCSEL上,宏捷科也因此在PA市場攻城掠地,今年至少新增六家客戶,中國四家、韓國一家、日本一家,原大客戶Skyworks投片量也在成長,四、五、六月三個月份營收都繳出接近兩億元水準,為一六年七月以來最佳表現,整體上半年營收來到十.六億元,年增率十五.六三%,日前也公告五月自結每股盈餘○.三二元,較去年同期○.二元大增,累計四、五月每股盈餘○.六元,亦較去年同期的○.四元大增,也超過第一季的總和○.五五元,營運正漸入佳境,值得留意。

砷化鎵三雄中,與其他兩家性質不同的全新,是一家砷化鎵磊晶製造廠,即為穩懋和宏捷科的上游,也是全球第二大砷化鎵磊晶供應商,就此來看,全新並無區分陣營,是Avago和Qorvo的主要供應商,也是Skyworks的次要供應商,有效分散客戶,只要砷化鎵產業整體向上成長,全新皆能受惠,上述的5G通訊、VCSEL題材都是未來營運成長動能。

全新近期也有好消息,在光通訊產品部分其發射端DFB-LD(回饋型雷射晶粒)已順利通過一個大陸廠商的認證,前述討論5G時有說過,發射端技術相較接收端困難,目前全新主要產品為接收端PD,隨發射端認證通過出貨,可提供客戶更多產品,為營運帶來新動能。

而今年以來最值得關注的,絕對是蘋果3D感測的VCSEL用磊晶認證,雖然其他產品線也陸續有進展,不過大家最關注部分仍在其VCSEL用磊晶認證進度,關於進度上說法五花八門,即使順利通過了公司也並無義務公告,要嘛等待消息傳出,要嘛直到營收開始明顯成長才知道狀況,不過,目前能確定的是,已經通過了穩懋製程端認證,這是最難及最關鍵的部分,後續問題應該不大,日前也有消息指出Lumentum帶了蘋果的人去看全新的廠,整體並無太大問題,也沒有退件消息傳出;另外,還有消息說蘋果已有意包下部分產能。

這個題材已經在市場上講了好一段時間,只能說,就產業趨勢來看是沒有問題的,目前3D感測最主要供應商為美國Lumentum,其中VCSEL元件因為磊晶的供應商目前只有英國的IQE,供給與價格幾乎皆由IQE把持,因此Lumentum也積極尋找第二供應商穩定料源,並制衡IQE獨家供應的優勢,全新的磊晶結構是由美國Lumentum直接管理,而製程則是由台灣Lumentum監控,因此在Lumentum全力扶植之下,全新遲早要過認證,不然成本將被IQE綁死,尤其今年又傳出蘋果對3D感測模組砍價高達五成,由此推測,全新未來絕對有機會進入Lumentum供應鏈,打破IQE獨占的僵局成為VCSEL用磊晶的第二供應商。

國內砷化鎵相關廠商其實還有聯亞(3081)、IET-KY(4971)、晶電(2448)等,自去年VCSEL開始蓬勃發展後,這些廠商似乎也有意轉進,將會留待下期再為各位讀者探討。